Rússia e a guerra na Ucrânia: origens, atores e o que o realismo e seus críticos dizem

O que é

A guerra na Ucrânia é o conflito armado entre a Federação Russa e a Ucrânia. O ponto de virada foi 24 de fevereiro de 2022, quando o presidente russo, Vladimir Putin, anunciou em discurso televisionado uma "operação militar especial" e as forças russas entraram na Ucrânia ⁶⁷. A Assembleia Geral da ONU deu ao ato outro nome: a resolução ES-11/1 tem o título oficial "Aggression against Ukraine" (agressão contra a Ucrânia) ⁹.

Os nomes já mostram que há disputa sobre os fatos e sobre o direito. Este artigo descreve o que cada lado afirma, o que os órgãos da ONU decidiram e como a lente do realismo explica o caso. O realismo é a corrente das Relações Internacionais para a qual os Estados disputam poder e segurança num sistema sem governo acima deles ¹. A lente está explicada em Realismo nas Relações Internacionais: o que é, de onde vem e como explica a disputa entre países.

O texto não toma partido de país nem de governo. Usa os nomes oficiais dos Estados e atribui cada versão a quem a sustenta.

De onde vem

A guerra tem raízes anteriores a 2022. Quatro marcos ajudam a ordenar a história.

1994: o Memorando de Budapeste. Em 5 de dezembro de 1994, Rússia, Estados Unidos e Reino Unido reafirmaram o compromisso de "respect the independence and sovereignty and the existing borders of Ukraine" e de não ameaçar nem usar a força contra a integridade territorial ucraniana ³. O memorando também previu consultas caso surgisse dúvida sobre esses compromissos ³.

2008: a cúpula de Bucareste. Em 3 de abril de 2008, a OTAN (Organização do Tratado do Atlântico Norte, aliança militar liderada pelos EUA) declarou: "these countries will become members of NATO", referindo-se a Ucrânia e Geórgia. Os dois países receberam apoio ao pedido de um Plano de Ação para a Adesão, etapa preparatória, a ser avaliada pelos ministros do exterior em dezembro de 2008 ⁴.

2014: Crimeia. Em 27 de março de 2014, a Assembleia Geral da ONU aprovou a resolução 68/262, que reafirmou a integridade territorial da Ucrânia e declarou inválido o referendo da Crimeia ⁵. A resolução não é vinculante ⁵. O placar dessa votação não é dado aqui porque o registro oficial da ONU não pôde ser aberto na hora da redação.

2022: a escalada. Em 24 de fevereiro de 2022, Putin citou como razões a expansão da OTAN para o leste, a proteção da população do Donbas e o reconhecimento das repúblicas separatistas de Donetsk e Luhansk. Disse que buscaria "demilitarise and denazify Ukraine" e invocou o artigo 51 da Carta da ONU, que trata de legítima defesa ⁶⁷.

Como funciona o argumento

O argumento realista parte de três premissas: não há autoridade acima dos Estados, os Estados desconfiam das intenções uns dos outros e a segurança vem do próprio poder ¹. Daí vem o dilema de segurança: o que um Estado faz para se defender parece ameaça para o vizinho, que reage e piora a insegurança de todos. O tema é tratado em Dilema de segurança: o que é, de onde vem e como funciona e Anarquia internacional e autoajuda: o que são, de onde vêm e o que explicam.

Aplicada à Ucrânia, a leitura realista mais conhecida segue estes passos:

1. A Rússia vê um Estado vizinho, grande e na sua fronteira, como zona de segurança própria.
2. A perspectiva de a Ucrânia entrar na OTAN, reconhecida em 2008 ⁴, seria vista em Moscou como ameaça.
3. Por isso, o uso da força seria uma reação a uma ameaça, e não um desejo de expansão.

Essa é uma leitura realista, associada ao professor americano John Mearsheimer, cuja teoria, o realismo ofensivo, sustenta que grandes potências buscam o máximo de poder ¹. Smith e Dawson analisam a guerra a partir dessa teoria e discutem seus limites ¹¹. Vale como uma leitura, não como consenso.

Dois pontos de método: o argumento explica o incentivo de um Estado, não decide quem tem razão no plano jurídico; e a Carta da ONU manda os membros evitarem "a ameaça ou o uso da força" contra a integridade territorial de outro Estado (art. 2, § 4; tradução nossa do trecho) ².

Exemplos na história

O Memorando de Budapeste (1994). O texto prometia respeito às fronteiras ucranianas, mas o texto não prevê obrigação de defesa militar. Previa consultas e, em caso de agressão ou ameaça de agressão com armas nucleares, a busca de ação no Conselho de Segurança da ONU ³. O caso mostra a distância entre promessa política e garantia.

Crimeia e Donbas (2014). A resolução 68/262 mostra que a Assembleia Geral tratou o referendo da Crimeia como inválido, mas, sendo uma recomendação, não obrigou ninguém ⁵.

A votação de março de 2022. Em 2 de março de 2022, a Assembleia Geral aprovou a resolução ES-11/1 com 141 votos a favor, 5 contra e 35 abstenções ⁹. Votaram contra Belarus, Eritreia, Coreia do Norte, Rússia e Síria ⁹. O texto exigiu que a Rússia cesse imediatamente o uso da força e retire todas as suas forças do território ucraniano ⁹¹⁷. O presidente da Assembleia, em fala no mesmo dia, reiterou o apelo a um cessar-fogo imediato e ao acesso humanitário ⁸. A resolução também exigiu que a Rússia revertesse sua decisão de 21 de fevereiro sobre o status de áreas das regiões de Donetsk e Luhansk ⁹.

Críticas e limites

O realismo é uma lente, não a única verdade. Os debates principais:

• Dentro do próprio realismo. Smith e Dawson sustentam que o realismo ofensivo é só uma das teorias realistas capazes de explicar a guerra e que o realismo clássico e o neoclássico dão explicações mais matizadas sobre a decisão de Putin, ao incorporar ideias como civilização e segurança ontológica (a necessidade de um Estado de manter uma identidade estável) ¹¹.
• Liberalismo. Keohane e Nye propuseram a interdependência complexa; em trabalhos posteriores, Keohane diz que a cooperação e as instituições ampliam a percepção do interesse próprio dos Estados ¹. Para essa escola, as normas e as instituições importam para o comportamento dos Estados, ao lado do poder.
• Construtivismo. Alexander Wendt afirma que a autoajuda não decorre logicamente da anarquia e que identidades e ideias pesam ¹. Isso abre espaço para estudar como russos e ucranianos entendem a si mesmos e à história.
• A versão do governo russo e as respostas a ela. Moscou apresenta a ação como defesa diante da OTAN e proteção do Donbas ⁶. Os críticos respondem com três pontos. A Ucrânia não era membro da OTAN: em 2008 a aliança dizia que ela "se tornaria" membro, no futuro ⁴. O artigo 51 da Carta protege o direito de legítima defesa de um Estado-membro que sofre ataque armado ¹⁸, e juristas citados em ⁷ contestam que ele se aplique ao caso. Quanto ao genocídio alegado por Moscou, a Corte Internacional de Justiça (CIJ) disse, em ordem de 16 de março de 2022, não ter provas que o sustentassem naquela etapa do processo, e mandou a Rússia suspender as operações militares, por 13 votos a 2 ¹⁹. A ordem é uma medida provisória e não decide o mérito do caso.
• Limite do método. Nenhuma teoria prevê o desfecho. Em 1979, Waltz julgou a ordem bipolar provável de persistir, e isso não ocorreu ¹.

O Brasil neste tabuleiro

O Brasil votou a favor da resolução de março de 2022; na ocasião, seu embaixador na ONU disse que soluções duradouras só virão pela negociação ¹⁷. A tradição diplomática brasileira de autonomia diante das potências está no artigo A tradição do Itamaraty: pragmatismo e não alinhamento; este texto não avalia a posição do governo brasileiro depois de 2022.

Há também um vínculo econômico. De janeiro a outubro de 2025, a China enviou 9,76 milhões de toneladas de fertilizantes ao Brasil e a Rússia, 9,72 milhões, segundo o boletim da Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil (CNA) ¹³. O boletim não informa a fonte primária dos números, e a série oficial está no Comex Stat, do Ministério do Desenvolvimento, Indústria, Comércio e Serviços. O assunto se liga a Agronegócio como trunfo geopolítico: o que é, como funciona o argumento e quais são os limites.

O estado da guerra e dos gastos

Em abril de 2026, o SIPRI (instituto sueco de pesquisa sobre paz) estimou o gasto militar da Rússia em 2025 em US$ 190 bilhões, alta de 5,9%, ou 7,5% do PIB (Produto Interno Bruto). Para a Ucrânia, estimou US$ 84,1 bilhões, alta de 20%, o equivalente a 40% do PIB e 63% do gasto do governo ¹⁰. A Europa somou US$ 864 bilhões, alta de 14% ¹⁰. Em 2025, a Ucrânia recebeu US$ 52,2 bilhões em apoio de parceiros ¹⁰.

Em 23 de outubro de 2026, o porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, informou que negociações diretas, mediadas pelos EUA, estavam previstas para a primeira quinzena de novembro, em Abu Dhabi. As conversas estavam paralisadas desde o início do ano. Putin afirmou que o objetivo deve ser um acordo definitivo, e não uma pausa curta. Os dois lados seguiam realizando ataques ¹². Datas e posições podem mudar; confira a fonte.

Perguntas frequentes

Quando começou a guerra na Ucrânia?

Em larga escala, em 24 de fevereiro de 2022 ⁶⁷. Antes disso, em 27 de março de 2014, a Assembleia Geral da ONU declarou inválido o referendo da Crimeia e reafirmou a integridade territorial da Ucrânia (contexto em ⁵).

O que a ONU decidiu sobre a guerra?

Em 2 de março de 2022, a Assembleia Geral aprovou a resolução ES-11/1 por 141 votos a 5, com 35 abstenções ⁹. Ela exige que a Rússia cesse o uso da força e retire suas forças ⁹¹⁷. Resoluções da Assembleia Geral não são vinculantes ⁵.

A expansão da OTAN causou a guerra?

Há leituras diferentes. A realista, associada a Mearsheimer, dá peso à perspectiva de adesão ucraniana à aliança ⁴¹¹. Outros autores realistas apontam fatores como identidade e civilização ¹¹; Edinger destaca o receio de Putin com a estabilidade do próprio regime, um fator interno ¹⁶. Críticos lembram que a Ucrânia não era membro da aliança em 2022 ⁴. Este artigo não escolhe uma.

O Brasil tem posição na guerra?

Votou a favor da resolução da ONU de 2022 ¹⁷. A Rússia é grande fornecedora de fertilizantes ao Brasil ¹³.

Há negociações de paz em curso?

Em 23 de outubro de 2026, o Kremlin anunciou conversas para a primeira quinzena de novembro, em Abu Dhabi, mediadas pelos EUA. Putin afirmou que o objetivo deve ser um acordo definitivo, Zelensky apoiou a iniciativa e os ataques continuavam ¹².

Para fechar

A guerra na Ucrânia combina disputa de poder, memória histórica e direito internacional, e cada lente enfatiza uma parte. O realismo ajuda a perguntar quem teme quem; seus críticos lembram que os Estados também são movidos por identidade, normas e escolhas internas. Para o Brasil, a questão prática é como conviver com os dois lados. Veja também Equilíbrio de poder: o que é, de onde vem e o que explica e Brzezinski e o grande tabuleiro de xadrez: o que é, de onde vem e quais são seus limites.